В это трудно поверить, но на протяжении большей части человеческой истории такие явления, как нация, национализм, этнические группы не были столь важными, как сегодня, или не существовали вовсе. Этнические конфликты, шовинизм, культурный геноцид – относительно новые явления, которые пришли в наш мир вместе с модернизацией. Отчасти поэтому до сих пор даже среди социальных ученых нет единства в их понимании. Является ли этнокультурное многообразие ценностью, преимуществом или таит угрозу для социальной стабильности и экономического развития? Возможно ли мирное сосуществование разных этнических групп в рамках одного государства или этническое многообразие является причиной постоянной нестабильности? До сих пор вокруг этих и других вопросов, связанных с этнополитикой, не утихают научные и политические споры.

В рамках данного курса мы попробуем разобраться в причинах и основных элементах этих дискуссий. Мы начнем с базовых понятий и разберем основные теории этничности, наций и национализма. Далее мы рассмотрим основные виды и причины этнических конфликтов, а также модели управления этнокультурным многообразием в рамках одной политической единицы. На примерах разных стран мира мы изучим механизмы политизации и институционализации этничности, чтобы прояснить вопрос о том, как этническая идентичность используется политиками в борьбе за власть. Мы также изучим роль этнического фактора в избирательных процессах как в демократиях, так и в авторитарных режимах. Значительная часть курса будет посвящена этнополитике в России, которая будет рассматриваться в сравнительной перспективе. Это позволит лучше понять общее и особенное в проблемах, с которыми сталкивается Россия в этнокультурной сфере на современном этапе. Наконец, отдельной частью курса является знакомство с прикладными методами анализа, которые исследователи используют для изучения этнополитических процессов.